حفاظت کاتدی نوعی سیستم الکتریکی برای جلوگیری از خوردگی بوده و برای فلزاتی که با خاک، آب و یا سایر الکترولیت ها در تماس باشند، مورد استفاده قرار می گیرد. با استفاده از بهترین انواع پوشش ها و کاربرد بهترین روش های اجرایی عایقکاری نمی توان سطح خارجی لوله ها را برای مدت طولانی و به طور صد در صد از خطر زنگ زدگی محفوظ نگاه داشت، به همین دلیل برای حفاظت لوله های مدفون از زنگ زدگی از سیستم حفاظت کاتدی استفاده می شود. این سیستم که برای حفاظت لوله های فولادی در برابر خوردگی ناشی از زنگ زدگی می باشد، سیستمی است تکمیلی و حفاظت از زنگ زدگی لوله ها را کامل کرده و نواقص عایق لوله را پوشش داده و ضریب اطمینان حفاظت از لوله را در برابر زنگ زدگی افزایش می دهد.

نصب سیستم حفاظت کاتدی برای شبکه های لوله کشی گاز با لوله های فولادی مدفون و با فشار ۲ الی ۶۰ بوند بر اینچ مربع (۱۳۷۹۰ الی ۴۱۳۶۸۶ پاسکال) و با سطح بیش از ۵ متر مربع، الزامی است، برای حفاظت شبکه های لوله کشی گاز با سطحی کمتر از ۵ متر مربع اجرای پوشش باید مطابق بخش ۱۷-۱۲ باشد. 

قبل از اقدام به طراحی سیستم حفاظت کاتدی، باید مقاومت مخصوص خاک در محل مورد نظر برای لوله گذاری و نصب شبکه حداقل در یک نقطه به ازاء هر ۵۰۰ متر از طول شبکه در عمق های دفن لوله و ۱ متر پایین تر اندازه گیری شود. 

در صورتیکه مقاومت مخصوص خاک در محل نصب شبکه از ده هزار اهم سانتیمتر بیشتر باشد، به شرط عدم وجود باکتری های احیاء کننده سولفات، داشتن PH خنثی و کمتر بودن مقادیر نمکهای کلریدی، سولفاتی و بی کربناتی از حدود بحرانی، برقراری سیستم حفاظت کاتدی الزامی نخواهد بود.