لایه بندی زمینی که لایه‌های خاک آن منحنی شکل با شیب تند یا با جنس متنوع باشند (از قبیل زمین در مجاورت گسل‌ها یا نزدیک رودخانه‌ها یا پای شیب ها) و تفسیر لایه بندی مشکل باشد، لایه بندی پیچیده است. در سایر شرایط که لایه بندی یکنواخت است، به آن لایه بندی ساده اطلاق می‌شود.